¿Qué es la vitamina D?

La vitamina D o calciferol está representada por dos compuestos liposolubles: Vitamina D3 (colecalciferol) producida en la piel y que es activada por los rayos UVB de la luz solar, y la vitamina D2 se produce en las plantas, hongos y en las levaduras por irradiación solar a partir de ergosterol.

Ambos compuestos de vitamina D son inactivos biológicamente, al ser absorbidos, se metabolizan (transforman), para producir compuestos metabólicos, activos y responsable de sus funciones fisiológicas.

¿Qué funciones tiene en el organismo?

La forma activa de vitamina D es el calcitriol y funciona como una hormona esteroidal, actualmente se sabe que hay más tejidos con receptores con esta vitamina como, por ejemplo, el corazón, el cerebro, el músculo, la piel y sistema inmunológico, lo cual tiene las siguientes funciones:

Regulación de los niveles plasmáticos de calcio (cuando el calcio baja en sangre, la hormona PTH (para tiroidea) activa la 1-hidroxilasa del riñón y hace aumentar el calcio

• Intestino: Síntesis de proteínas que promueven la absorción de calcio, aumenta la actividad de la fosfatasa alcalina (enzima) que aumenta el fosforo.
• Riñón: Aumenta la reabsorción de calcio y de fósforo.
• Hueso: Aumenta la movilización de calcio y de fosforo, desde el hueso hacía la sangre.

Su finalidad es la de mantener los niveles de calcio en sangre, conjuntamente, con la hormona PTH, mientras que otra hormona, la calcitonina, tiene el efecto contrario, es decir, promueve la entrada de calcio y fósforo en el hueso.

¿Cómo actúa en el sistema inmunológico?

Se ha demostrado que la vitamina D inhibe la proliferación de los linfocitos T (células defensivas), secreción de citocinas y la progresión del ciclo celular, esta vitamina, regula los linfocitos T de modo directo e indirecto a través de su efecto inhibidor de las células presentadoras de antígenos y células dendríticas (células que se encargan de detectar presencia de cuerpos extraños dentro del organismo), de esta manera, nuestro sistema inmunológico reacciona rápidamente en caso de una agresión por parte de microorganismos patógenos.

¿De dónde podemos obtener la vitamina D?

La vitamina D en la dieta nos la suministran los alimentos de origen animal, en forma de D3 (colecalciferol) y la encontramos principalmente en: hígado, huevo, ternera, buey, productos lácteos y pescado azul.

Otra forma en que esta presente la vitamina D es en forma de D2 (ergocalciferol), principalmente en hongos, champiñones, aguacate, aunque es una fuente muy irrelevante y escasa.

En segundo lugar, podemos obtener la vitamina D a partir de los rayos UVB, mediante la exposición solar, se recomienda un mínimo de 30 minutos al día, evitando las horas más tempranas de luz solar ya que esta podría ser perjudicial para la salud.

¿Cómo sintetizamos la vitamina D a través de los rayos UVB?

En esta imagen podemos observar gracias a los rayos UVB solar y a unos receptores que tenemos en la epidermis (7-dehidrocolesterol), es rápidamente convertido por una reacción mediada por el calor a colecalciferol o vitamina D3. Ambas moléculas son hidroxiladas en el hígado a calcifediol (25-hidroxivitamina D), que a su vez sufre una segunda hidroxilación a nivel renal mediante la acción de la enzima (25 (OH) D-1-hidroxilasa) a calcitriol, como resultado este metabolito que realiza las diferentes funciones al unirse a su receptor celular.

Figura 1. Fisiología de la Vitamina D

¿Cuál es su ingesta diaria recomendada?

La ingesta recomendada puede variar según edad:

• Nacimiento hasta 12 meses: 400 UI.
• Niños entre uno y 13 años: 600 UI.
• Adolescentes entre 14 y 18 años: 600 UI.
• Adultos de 19 a 70 años: 600 UI.
• Adultos mayores de 71 años: 800 UI.
• Mujeres embarazadas y lactantes: 600 UI.

*Hay que tener en cuenta que es una vitamina liposoluble, lo cual, se puede almacenar y producir hipervitaminosis (exceso de vitamina) provocando depósitos de calcio en tejidos blandos, daño renal y/o cardiovascular. Por lo tanto, es importante acudir al profesional de la nutrición para tener un control de esta.

Conclusiones

Los beneficios de la vitamina D y la mejor manera de obtener y mantener unos niveles óptimos son complicados mediante una alimentación equilibrada, ya que existen muy pocos alimentos que puedan cubrirla satisfactoriamente, por lo tanto, es importante, por una parte, introducir esta variedad de alimentos y combinar con una exposición solar para poder cubrir la ingesta diaria recomendada.

En situaciones específicas y teniendo en cuenta el paciente y sus características clínicas, es posible que deba suplementarse para cubrir su ingesta y mantener una salud óptima.

Bibliografía

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